就這樣,年僅13歲的孝莊離開了生她養她的大草原,與一個素未謀面,長她21歲的男子成親,成為了廟堂婚姻的犧牲品。
侍奉皇太極10余年,她以自己的聰穎才干輔助皇太極開創了大清基業。
崇德八年,皇太極"端坐而崩",沒有留下任何遺囑,也從未指定過其身后的繼承人。此時,諸王貝勒中有可能繼承帝位的主要有兩個人:其弟多爾袞和皇太極長子豪格。雙方誰也不服誰,劍拔弩張,火并一觸即發。最后由當時最年長的代善提議先立九王子福臨為汗,由多爾袞和濟爾哈朗輔政,九王子長成后歸政。
順治元年五月二日,多爾袞率領他的八旗士兵踏入北京的城門。
十月初一,順治帝在北京再度舉辦登基大典,真真正正踏上御龍天下的龍庭。入關后的多爾袞根本不把年幼的順治帝放在眼里,打擊異己,攬權擅政,出入稱尊,形同皇帝,唯一所缺的便是"皇帝"的名號而已。所有這些,都使孝莊皇太后感到一種難言的不安。于是,她又做了一次宦海婚姻的犧牲品。
順治七年十一月,皇父攝政王多爾袞出門捕獵從馬背摔下,引起"風疾",病死于塞外。迅速在孝莊太后的大力支持下,福臨進行親政。
清朝入關后,雖已開始逐步在中原站穩腳跟,但滿漢民族矛盾日益尖銳、農民軍余部起義從未停止過。面對內憂外患,孝莊深知"治國之道,莫先安民"。在她的影響下,順治帝多次減免賦稅,理順紊亂的財政收入,逐步將國家財政體制系統化、明朗化。但她沒有接受朝中大臣的建議,而是選了四個輔助大臣佐理政務。
可見她并不是一個喜好專權擅政的女人,她只不過是被歷史卷入了宦海游戲之中。