大年初三這一天被稱為什么？大年初三這一天被稱為：小年朝、赤狗日、谷子生日。

1、小年朝大年初三，又叫“小年朝”，古人認為“一生二，二生三，三生萬物”，所以把初三又稱為小大年的初一，就是“小年朝”。初三就是讓好好休息的，早睡晚起，好好享受。小年朝即天慶節。宋代宮廷節日，宋真宗大中祥符元年，因傳有天書下降人間，真宗下詔書，定正月初三日為天慶節，官員等休假五日。后來稱小年朝，不掃地、不乞火，不汲水，與歲朝相同。

2、赤狗日傳說中“赤狗”是“熛怒之神”，遇到他的人一定會不吉利，故傳統的大年初三為“兇日”，不宜外出，更沒有人走親戚。中國南方、北方均有大年初三不拜年的傳統，據說大年初三跟誰拜年，就會跟誰吵架。另外“赤”字有“赤貧”的意思，所以民間也不在這天宴客，認為會沖犯“赤狗”，帶來貧窮。客家大年初三的“送窮”，其民俗思想來源于古老的“赤狗”信仰。老一輩的居民，在這天足不出戶，留在家中祭祀神明。

3、谷子生日此外，古人還認為，正月初三是“谷子生日”。在這一天人們通常要為五谷祈福，期盼豐收，所以這天常常禁食米飯。不過這個習俗現在幾乎不再流傳了，因為過去糧食生產不穩定，經常遇到災害，人民沒有辦法，只能通過祝禱上蒼來祈求風調雨順，糧食豐收。

而隨著現代社會科技的發展，我們的糧食無論從單產還是總產量都有了很大提高，并且連年豐收，我們的糧食飯碗也端得很牢，所以這個習俗也就慢慢淡化了，不過一些其他的習俗被保留了下來。