孛，一字二音，bèi和bó。《新華字典》中僅有書面讀音為bèi，因為“孛兒只斤”在姓氏用語中之“孛”是音譯，故只用口頭讀音為bó。在漢語中，文白異讀現象在方言中較普遍，現代漢語中也有，但不是很多。《新華字典》中只注了文字讀音bèi，卻未能指出口語讀音bó，是不全面的。孛可做姓氏，甘肅定西有少量孛（bó）姓人。

　　漢字的來歷是從古代的結繩記事開始，慢慢的演化成在木片或竹片上刻記號，再到八卦。然而通過陰陽爻能表現的東西非常有限，人們就通過觀察天地之間的事物，用各種形狀表示意思。

　　從而產生了甲骨文。甲骨文到了先秦時期演化成為篆書，極大地增大了文字量，但是書寫太復雜，到了秦朝，逐漸演化成隸書，變成了我們今天熟悉的漢字。

　　文字發明前的口頭知識在傳播和積累中有明顯缺點，原始人類使用了結繩、刻契、圖畫的方法輔助記事，后來用特征圖形來簡化、取代圖畫。當圖形符號簡化到一定程度，并形成與語言的特定對應時，原始文字就形成了。唐蘭在《古文字學導論》中將古文字分成殷商系、西周系、六國系、秦系四系。

　　1994年，湖北楊家灣大溪文化遺址出土了大量陶器。在這些6000年前的陶器上發現了170多種符號，部分符號的特征與甲骨文很類似。此外，山東大汶口出土陶器上的象形符號、西安半坡彩陶上的半坡陶符以及河南賈湖遺址發現的距今8000年前的龜甲上的賈湖契刻符號等，都可能是原始文字形成中（或形成前）不同階段的表現。但是，這些幾何符號是否是文字、是否是漢字的前身，這些仍是爭議頗多的問題。