嚙齒類動(dòng)物是哺乳動(dòng)物中種類最多的一類，全世界約有2600種，占哺乳動(dòng)物總數(shù)的40%以上。它們以獨(dú)特的鑿狀門(mén)齒和終生生長(zhǎng)的門(mén)牙而聞名，這些門(mén)牙需要通過(guò)不斷啃咬硬物來(lái)磨損，因此被稱為“嚙齒動(dòng)物”。嚙齒類動(dòng)物廣泛分布于世界各地，除了南極洲外，幾乎遍布所有大陸，包括森林、草原、沙漠、河流、城市等各種環(huán)境。

1. 嚙齒類動(dòng)物的定義和特征

嚙齒類動(dòng)物屬于哺乳綱嚙齒目（Rodentia），其最顯著的特征是上下頜各有一對(duì)僅前緣有琺瑯質(zhì)的鑿狀門(mén)齒，門(mén)齒無(wú)根且終生生長(zhǎng)。為了防止門(mén)牙過(guò)長(zhǎng)，它們需要通過(guò)啃咬堅(jiān)硬物體來(lái)磨短牙齒。此外，嚙齒類動(dòng)物通常沒(méi)有犬齒，門(mén)齒與頰齒之間有寬闊的齒隙，適合研磨食物。這些特征使它們能夠輕松啃食植物纖維、種子等食物。

2. 常見(jiàn)的嚙齒類動(dòng)物種類

嚙齒類動(dòng)物種類繁多，以下是一些常見(jiàn)的種類：

- 老鼠類：包括小家鼠、大家鼠、田鼠等，是嚙齒類中最常見(jiàn)的動(dòng)物，常生活在人類居住區(qū)。

- 松鼠類：如松鼠、花栗鼠等，以堅(jiān)果、種子為食，多棲息于樹(shù)上。

- 倉(cāng)鼠類：體型較小，以儲(chǔ)存食物聞名，常作為寵物飼養(yǎng)。

- 豚鼠類：包括豚鼠（荷蘭豬）和豪豬，性格溫順，常被作為實(shí)驗(yàn)動(dòng)物或?qū)櫸铩?/p>

- 河貍類：以建造水壩聞名，是嚙齒類中體型較大的種類。

- 豪豬類：以背部的硬刺著稱，常在樹(shù)上活動(dòng)。

- 土撥鼠類：又稱旱獺，是鼠疫桿菌的主要宿主，需避免接觸。

- 水豚類：體型最大的嚙齒動(dòng)物，重達(dá)50公斤以上，主要分布于南美洲的沼澤地帶。

3. 生態(tài)角色與重要性

嚙齒類動(dòng)物在生態(tài)系統(tǒng)中扮演重要角色。一些種類如倉(cāng)鼠、田鼠等，通過(guò)儲(chǔ)存和播種種子，促進(jìn)了植物種群的繁衍；而河貍則通過(guò)建造水壩改善濕地環(huán)境。然而，部分嚙齒類動(dòng)物如老鼠、土撥鼠等也會(huì)傳播疾病（如鼠疫），對(duì)人類生活造成威脅。

嚙齒類動(dòng)物以其多樣的種類和獨(dú)特的生存方式，在自然界中占據(jù)重要地位。它們既是生態(tài)系統(tǒng)中不可或缺的一部分，也可能對(duì)人類生活產(chǎn)生一定影響。了解它們的特點(diǎn)和習(xí)性，有助于更好地與這些動(dòng)物和諧共處。